Au cours de ces dernières années, marquées par les enjeux énergétique et climatique, l’innovation technologique est devenue dans l’imaginaire collectif la seule piste de sortie de crise, qui permettrait, du moins en Europe, de retrouver le chemin de la croissance. Les immenses progrès réalisés en matière de technologies de l’information et l’accumulation considérable de connaissances dans les domaines scientifiques et techniques font espérer que, bien utilisés, ils permettraient une croissance de l’activité économique découplée de l’usage des matières premières, et en premier lieu des énergies fossiles.
Via l’analyse de l’intensité énergétique du PIB, indicateur permettant de quantifier ce découplage, et par l’étude de différents facteurs, physiques et sociétaux, cet article tente de montrer que ce découplage hypothétique est plus que jamais sujet à des limites incompressibles.